A róka meg a holló esete

Számos alkalommal, sokféle megközelítéssel foglalkoztunk a GE akvizícióval. Ám ha a teljes történetre is kiváncsiak vagyunk, néhány évvel hátrább kell lépnünk.

Ott kezdeném, amikor Demeter Károly érezhetően hűvös fogadtatásban részesült Cleveland-ben 1984-ben.

Említettem a Félbemaradt történet-ben (2022.szeptember 25.)1986-ban Gábor András már valamivel mosolygósabb arcokkal találkozott. Ez a látogatás Jack Welch hatalom átvétele utánra esett és ugyan még nem teljesen kiforrott formában, de terjedt az elvárt nemzetközi piacnyitás szelleme. Némi igyekezetet és nyitottságot jelzett, hogy a termékmenedzserekkel megtárgyalhattuk a konzervatív amerikai és az innovatív európai piacok jelenét és trendjeit.

Ketchum Lighting főnök késznek mutatkozott megvizsgálni, milyen területeken tudna a két vállalat műszaki-technológiai segítséget nyújtani egymásnak - mintha valamit megérzett volna abból, nem bújhatnak meg tovább a lusta, kényelmes amerikai piacon, ott is változások történhetnek.

Megbízta Bill Vineyard-ot (Dir. GE Lighting International) a Tungsrammal történő szorosabb kapcsolattartással és gyártási-fejlesztési szakemberek kölcsönös látogatása megszervezésével.

Vineyard régi Lighting motoros volt, évente kétszer nagyon kényelmesen kőrbe utazta a glóbuszt, meglátogatta az egyes kontinenseken véletlenszerűen létrejött GE képviseleteket, érdekeltségeket - és nem kellett izgatnia magát sem az egyre növekvő forgalmi elvárások, sem a szervezet elvárt bővítése miatt. A Lighting nem törődött az Amerikán kívüli piacokkal.

Vineyard akcióba helyezése tekinthető a GE-Tungsram petting kezdetének. Attól kezdve szabályos időközökben kaptunk látogatást Bill részéről, aki meg akart felelni az elvárásoknak. Első dolga valóban a műszakiak kölcsönös látogatásának megszervezése volt. Előbb a GE-sek érkeztek Magyarországra. Ittlétük során hosszú gyeplőre eresztettük őket, gyakorlatilag minden gyártóberendezést vizsgálhattak, bemászhattak akár a gépek alá is (be is másztak). Úgy hírlett, meg voltak elégedve a látottakkal és jó véleményt közvetítettek otthon a vezetőség felé.

Időközben vezető váltás történt a Lighting szervezet élén (1986. vége vagy 1987. eleje). A fontolva haladó Ketchum-ot leváltották, s ő maga értesített bennünket, " egy bizonyos John Opie" lépett a helyére. (A dinamikus Opie-t a privatizáció során és azt követően mi is megismerhettük.)

A Tungsram műszaki berkekben kijelölték a team tagjait, akik viszonozzák a GE-s kollégák tanulmányútját. Vártuk a fogadókészség bejelentését.

Meglepetésként ért, amikor a GE minden korábbi előkészítés nélkül, meglepő és húsba vágó javaslattal kereste meg a Tungsram vezetést. Azt ajánlotta, hogy a két gyártócég egyesítse kereskedelmi tevékenységét Európában. A Tungsram európai értékesítési hálózata vállalja fel a Tungsram termékek mellett a GE termékválaszték piaci bevezetését és értékesítését is!!!

Ezzel valószínűleg Jack Welch új stratégiai parancsának terveztek megfelelni, miszerint minden üzletágnak nemcsak a belföldi, de a nemzetközi piacokon is sikeressé kell válni.

Szép dolog a petting, - de még nem álltunk készen a nászra, a tapogatózó tárgyalások nem vezettek komolyan vehető koncepcióhoz. Ebben a köztes állapotban váratlanul ért minket a nagy testvér igénye, hogy komolyabb ellenszolgáltatás nélkül engedjük be az évtizedek alatt kiépített és fenntartott európai érdekeltségihálózatunkba.

Azt prognosztizálni lehetett, hogy akármilyen siker érhető el a GE termékekkel, ez mindenképpen kikezdi a Tungsram márka elfogadottságát. Tungsram bővülés ebből nem jöhet létre - de akkor mi a fene indokolná, hogy a piachálózatunkat osszuk meg valakivel, aki még ellenszolgáltatásban sem nagyon gondolkodik.

Gábor András összehívott egy "igazgatósági értekezletet" döntéshozatal céljából. A tájékoztató anyag alapján az értekezlet egyhangúan a felajánlott "partnerség " ellen szavazott.

A döntést tudattuk a GE-vel, de nagyon a szívükre vették. Első reakciójuk az indulásra kész műszaki csoport fogadásának lemondása volt. Sértésnek vették, hogy a javasolt "együttműködést" elhárítottuk.

Ettől a ponttól a petting is szünetelt. Vineyard a döntésről vitázva megpróbálta védeni a mundér becsületét, hangsúlyozni javaslatuk nagyvonalúságát, a kölcsönösségre törekvést, az abszolút jószándékot - de idővel belátta álláspontunk helyességét.

Mindez még a Tungsram teljes önállósága idején történt. Még nem születtek meg a magyar kereskedelmi bankok, nem került portfóliónk a Magyar Hitelbankhoz. Még nem alaptőkésítette a Tungsram tartozást a bank, még nem szerzett tulajdonjogot részvényeink felett.

Bill Vineyard folytatta látogatásait, a konzultációkat. Értesült a vállalat jogi helyzetének változásairól, mind a Hitelbank, mind a Girozentrale tulajdonszerzéséről.

A GE javaslat visszautasítása idővel egyszerű intermezzóvá szelidűlt. Elfogadták,

hogy nem sikerült a holló csőréből kiénekelni a sajtot. A későbbi akvizíciót nem hátráltatta, hogy a holló ebben a történetben elővigyázatosabb volt, mint a La Fontaine mesében.

Utóirat: Bill Vineyardnak kulcsszerepe volt a jó kapcsolat fenntartásában, a későbbi akvizíció lehetővé tételében. De nem ért el olyan gyorsan eredményt, ahogy a türelmetlen főnökség szerette volna. Leváltották és az isten háta mögötti Észak-Karolina-i Hendersonville-be száműzték, a Lighting System üzlet vezetőjeként. Hiába hangsúlyoztuk minden fórumon és sok személyes beszélgetésben az ő meghatározó hozzájárulását, a GE-s köztudatban utóda, Bill Woodburn lett a Tungsram akvizíció hőse.